カテキンはお茶の中に多く含まれている成分で、ワインやココアなどに含まれているポリフェノールが豊富です。ポリフェノールとはタンニン、フラボノイド、カテキンなどの総称をいいます。ポリフェノールは抗酸化作用があり、活性酸素を除去してくれるので、動脈硬化、老化、ガンの予防に役立つといわれています。

また緑茶の渋味成分カテキンは胃潰瘍の原因、胃ガンとも関係があるといわれているピロリ菌を除去してくれる働きがあり、ガンを抑制する効果があるのではないかと考えられています。静岡県内の緑茶の生産地では胃ガンの死亡率が低いことが分かり、他の地域に比べてお茶の摂取量が多いことが関係していると考えられています。